হারবার্ট স্পেনসার

হারবার্ট স্পেনসার ছিলেন বিজ্ঞানী চার্লস ডারউইনের সমসাময়িক লোক। ডারউইন যেমন জীবের বিবর্তনবাদের ওপর সূত্র দিয়ে বিখ্যাত হয়েছিলেন তেমনি স্পেনসারও জীবের বিবর্তনের ওপর গবেষণা করেছিলেন। জীবের বিবর্তনের উপর তাঁর কাজ সংশ্লিষ্ট মহলে সে সময় গভীর প্রভাব ফেলেছিল, আধুনিক সময়ের জীব বিজ্ঞানীরা তাঁকে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করে থাকেন।

স্পেনসারের মতে, পৃথিবীতে মানবজাতির আবির্ভাব কোনও আকস্মিক ঘটনা নয়। এটা বাস্তব এবং অবশ্যম্ভাবী ঘটনার পরিণতি মাত্র।

হারবার্ট স্পেনসারের জন্ম হয়েছিল ইংল্যান্ডের ডারবিতে ১৮২০ সালের ২৭ এপ্রিল। পিতা উইলিয়াম জর্জ স্পেনসার ছিলেন এক জন স্কুলমাস্টার। তাঁর পিতা-মাতা দু’জনই ছিলেন খুব ধর্মভীরু। খ্রিস্টান ধর্মের প্রতি ছিল তাঁদের গভীর শ্রদ্ধা। ১৮৫৫ সালে প্রকাশিত হল তাঁর ‘দ্য প্রিন্সিপলস অব সাইকোলজি’ গ্রন্থটির প্রথম খণ্ড। ১৮৬০ সালে প্রকাশিত হয় ‘দ্য সিনথেটিক ফিলোসফি’ গ্রন্থটি। অবশ্য এই বইটিতে এর আগে প্রকাশিত ‘দ্য প্রিন্সিপলস অব সাইকোলজি’ গ্রন্থটিও অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এ ছাড়াও এতে অন্তর্ভুক্ত করা হয় জীববিদ্যা, সমাজবিদ্যা এবং নীতিশাস্ত্র ইত্যাদি বিষয়ে লিখিত অনেক প্রবন্ধ। ১৮৬২ সালে প্রকাশিত হয় ‘দ্য ফার্স্ট প্রিন্সিপলস’ এবং ১৮৬৬ সালে প্রকাশিত হয় এই সিরিজের সর্বশেষ গ্রন্থ ‘দ্য প্রিন্সিপলস অব সোসিয়োলজি'। এই ‘দ্য প্রিন্সিপলস অব সোসিয়োলজি'র পটভূমি ব্যাখ্যা করার জন্য স্পেনসার ১৮৭৩ সাল থেকে শুরু করেন আরেকটি সিরিজ গ্রন্থ, যার নাম ছিল 'ডেসস্ক্রিপটিভ সোসিয়োলজি'। এই বইটিতে তিনি পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের সভ্য ও আদিসমাজের সামাজিক কাঠামো ও জীবনযাত্রার তুলনামূলক বিশ্লেষণ করেছেন। কিন্তু তিনি সমাজতত্ত্বের যে বিশ্লেষণ দিয়েছেন তা তৎকালীন পাঠক সহজ ভাবে গ্রহণ করতে পারেননি। গ্রন্থটি বিতর্কের সৃষ্টি করে। যদিও পরবর্তী কালে তিনি বিজ্ঞানী মহলে সম্মানের আসন পেয়েছেন। হারবার্ট স্পেনসারের মৃত্যু হয় ১৯০৩ সালের ৮ ডিসেম্বর।

সূত্র : বিশ্বের সেরা ১০১ বিজ্ঞানীর জীবনী, আ. ন. ম. মিজানুর রহমান পাটওয়ারি, মিজান পাবলিশার্স, ঢাকা